In een wereld waarin we ons allemaal bewust zijn van ons energieverbruik en we enorme bedragen uitgeven aan het verminderen van de CO2 uitstoot, hoe verantwoord is het dan om het equivalente stroomverbruik van een klein land te verstoken aan het instandhouden van een blockchain? En hoe is dit bij Gulden geregeld?

Heeft een blockchain altijd het equivalent stroomverbruik van een klein land nodig, of heb je aan één windmolen genoeg?

Een reguliere blockchain is niet heel erg energie efficient. Sterker nog, het POW (proof of work) protocol waarmee miners werken is juist gebaseerd op zoveel mogelijk rekenkracht genereren, en daarmee dus een hoog energieverbruik! Aan de andere kant vlak ook het gebruik van een fiat valuta als een Euro niet uit, met alle bankkantoren die verlicht en verwarmd moeten worden, de centrale computers die de geldstromen beheren en controleren, de honderduizenden pinautomaten die gevuld moeten worden en dag en nacht aan staan. Is blockchain dan een gemiste kans wellicht om hierin stappen te zetten? Of anders gezegd: zijn we met het omarmen van crypto niet gewoon bezig de ene energieverslindende constructie met een andere te vervangen?

Kan het ook anders?

Ja! Gulden gebruikt een tweede generatie blockchain. Deze is POW2 gedoopt. Door het slim combineren van aan de ene kant de miners en aan de andere kant de witnessers is er een stabiel en veilig netwerk gecreëerd dat veel minder afhankelijk is van alleen maar ruwe rekenkracht. 

Waar een regulier blockchain netwerk ruwe rekenkracht nodig heeft om het netwerk te beveiligen tegen zogenaamde 51% aanvallen, is juist door het toepassen van Guldens witness technologie deze lat veel hoger komen te liggen (en het energieverbruik navenant lager). Meer over deze techniek lees je hier.

Gulden gaat echter nog een flinke stap verder. 

Door het toepassen van het SIGMA algoritme -wat de Gulden miners gebruiken-, is er veel minder rekenkracht nodig. Daarnaast is er voor SIGMA geen dure specialistische apparatuur vereist, een beetje moderne PC volstaat. Doordat iedereen met een desktop computer Gulden kan minen is Gulden ook een stuk decentraler dan reguliere netwerken met bijvoorbeeld miningpools. Als je je dak vol met zonnepanelen hebt liggen zou je zelfs CO2 neutraal kunnen minen! Meer informatie over SIGMA vind je hier.

Concreet!

Gulden heeft momenteel (oktober 2019) een hashrate (hoeveelheid rekenkracht) die door de SIGMA miners ingezet wordt van totaal 1100MH/s. Uit berekeningen blijkt dat er gemiddeld 46kW aan opgesteld vermogen nodig is om 1100MH/s aan hashrate te creëren. Dat betekent dat er jaarlijks 402MWh nodig is. Stel dat je hiervoor stroom van een windmolen zou betrekken. Een beetje windmolen van 2MW op land levert circa 4000MWh per jaar aan stroom op.

We kunnen concluderen dat slechts 10% van een windmolen al genoeg is om Gulden te laten draaien! 

Niet alleen voor de milieubewuste consument, maar ook voor bedrijven die op een milieubewuste en verantwoorde manier willen ondernemen is het toepassen van de Gulden blockchain in dat opzicht eigenlijk een ‘no-brainer’.

Tot slot.

Een ander feit om rekening mee te houden is dat het Gulden netwerk op verre van zijn maximum capaciteit zit. Het kan veel meer transacties verwerken op dezelfde hashrate dan nu het geval is. En zelfs als er meer nodig zou zijn is Gulden, zijnde een betaalsysteem, gebouwd met het oog op schaalbaarheid.